Le frottis cervico-vaginal, communément appelé "frottis", est un examen de dépistage du cancer du col de l'utérus et du vagin. Il consiste à prélever des cellules dans le fond du vagin, ainsi qu'à la surface et dans le canal du col utérin, au moyen d'un écouvillon stérile, d'une spatule ou d'une petite brosse. Les échantillons de cellules obtenus sont par la suite soumis à une analyse microscopique pour déceler d'éventuelles anomalies. Le frottis est un examen qui permet de dépister les anomalies précancéreuses touchant le col de l'utérus. Il s'agit d'un examen de prévention et non d'un examen de diagnostic du cancer du col de l'utérus.
Contre-indications
Pour qu'il soit interprétable, le frottis devrait idéalement être réalisé :
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en dehors de la période des règles,
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à distance de tout rapport sexuel,
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en l'absence de saignement,
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en dehors d'un contexte d'infection génitale,
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à distance de la pose d'un ovule.
Préparation
Un traitement hormonal pourra être prescrit à la femme ménopausée pour augmenter la qualité de l'échantillon cellulaire prélevé.
Déroulement
L'ensemble de l'examen dure généralement quelques minutes.
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Le médecin demande à la patiente de s'allonger sur la table d'examen en position gynécologique (genoux pliés et écartés, pieds calés dans les étriers).
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Il introduit ensuite un spéculum dans le vagin de la patiente. Cet instrument sert à maintenir les parois du vagin légèrement écartées, ce qui permet au médecin d'observer correctement le col de l'utérus.
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Le médecin réalise les prélèvements en frottant un écouvillon stérile (ou une spatule ou une petite brosse) dans le fond du vagin ainsi qu'à la surface et à l'intérieur du col de l'utérus.
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Les cellules prélevées sont mises en suspension dans un milieu liquide et sont ensuite envoyées au laboratoire afin d'être analysées.
A savoir
Cet examen n'est pas douloureux. Seule la pose du spéculum est parfois ressentie comme inconfortable. Le fait d'être relaxée au moment de l'examen diminue fortement cette sensation.
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Le prélèvement peut causer un léger saignement. Ce saignement est sans gravité et s'arrête de lui-même après quelques heures.
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Lorsqu'une anomalie est détectée sur l'un des frottis, des examens complémentaires sont prescrits afin de préciser le diagnostic.
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Cet examen doit être réalisé régulièrement (tous les 2 ans) chez toutes les femmes dès l'âge de 25 ans et jusqu'à 65 ans au moins. La fréquence peut être augmentée en cas de pathologie identifiée.
