Le curage ganglionnaire, également appelé lymphadénectomie, est un examen consistant à retirer par voie chirurgicale certains ganglions lymphatiques et vaisseaux lymphatiques qui drainent un tissu ou un organe atteint d'un cancer. Les ganglions enlevés sont ensuite analysés afin de déterminer s'ils contiennent des cellules cancéreuses. On parle de curage ganglionnaire limité lorsque seuls quelques ganglions proches de la tumeur sont retirés, en revanche lorsque tous les ganglions proches de la tumeur sont retirés on parle de curage ganglionnaire total. Le curage concerne les ganglions du cou, de l'aisselle, de l'aine, de l'intestin ou ceux qui se trouvent près de l'aorte abdominale.
Cet examen peut être employé notamment pour :
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déterminer l'étendue d'un cancer et caractériser sa progression,
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réduire la progression d'un cancer,
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guider le choix thérapeutique.
Préparation
Veillez à informer le médecin des médicaments que vous prenez.
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Il vous sera demandé d'arrêter la prise de médicaments anticoagulants et d'aspirine dans les jours précédant l'examen.
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Il faut être à jeun à partir de la veille de l'examen.
Déroulement
Si la chirurgie est réalisée par voie laparoscopique, elle dure généralement plus longtemps qu'une chirurgie ouverte (chirurgie au cours de laquelle l'abdomen est ouvert).
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L'examen est généralement réalisé sous anesthésie générale.
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Après désinfection, une incision est réalisée au niveau de la peau, dans la zone où se trouvent les ganglions à retirer. Dans certains cas l'examen est réalisé par voie laparoscopique : un fin tube muni d'une caméra, appelé endoscope, est introduit par une petite incision réalisée au niveau de la peau, et les instruments chirurgicaux sont introduits par cet endoscope.
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Les ganglions sont identifiés et retirés avec le tissu lymphatique avoisinant.
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Le médecin place un drain destiné à évacuer l'excès de fluide au niveau du site de la chirurgie (ce drain sera enlevé ultérieurement).
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L'incision est suturée et le patient est conduit en chambre de réveil pour récupérer de son anesthésie.
A savoir
La durée du rétablissement dépend du type de chirurgie réalisée, de l'étendue de la chirurgie et du site à partir duquel les ganglions lymphatiques sont retirés.
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Une fois l'examen terminé, le patient devra généralement rester hospitalisé pendant un jour.
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Cet examen est généralement réalisé au cours de l'opération destinée à enlever la tumeur initiale.
Complications
Fréquemment
Le lymphocèle (poche d'eau à la place des ganglions), le gonflement d'un membre (lymphoedème), les cordes axillaires (adhérences sous le bras).
Rarement
Le saignement, la douleur ou la formation d'une ecchymose au niveau du site de prélèvement, l'engourdissement, les picotements ou la douleur au niveau du site de la chirurgie.
Très rarement
L'infection, des lésions aux nerfs situés au niveau du site de prélèvement.
