L'IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) est un examen non irradiant (sans rayon X), qui permet d'analyser les structures vasculaires. L'appareil est constitué d'un lit d'examen et d'un gros anneau. Dans la plupart des cas, un produit de contraste (à base de Gadolinium) est injecté par voie intraveineuse pour améliorer la qualité des images obtenues. Cet examen présente l'avantage de donner des informations très précises.
Cet examen peut être employé notamment pour :
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Evaluer la perméabilité des vaisseaux,
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Effectuer un bilan de dilatation (anévrysme) ou de rétrécissement de l'aorte thoracique et de ses branches, rechercher des malformations congénitales des vaisseaux.
Les structures vasculaires explorées incluent les artères cervicales, l'aorte, les artères digestives, les artères des membres supérieurs et inférieurs et les artères pulmonaires.
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Contre-indications
Générales :
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Une majorité d'appareils électroniques (stimulateurs cardiaques, neurostimulateurs, implants cochléaires) ou de prothèses (valves cardiaques, stents) ne sont pas compatibles avec un examen IRM,
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Insuffisance rénale sévère,
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Allergie prouvée au produit de contraste,
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La grossesse est une contre-indication relative (en particulier après le 1er trimestre),
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La claustrophobie.
Préparation
Si un produit de contraste doit être employé :
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Une prise de sang est réalisée afin de vérifier le bon fonctionnement des reins.
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Le patient doit être à jeun durant les 4 à 6 heures précédant l'examen.
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Le patient doit veiller à informer le médecin de ses antécédents médicaux et des médicaments qu'il prend.
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La patiente doit signaler au médecin si elle est enceinte ou susceptible de l'être.
Déroulement
Cet examen dure généralement 20 minutes.
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L'examen se déroule sous la surveillance d'un cardiologue, d'un médecin radiologue et d'un(e) technicien(ne) en radiologie.
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Le patient est invité à enlever ses bijoux et à revêtir une chemise d'hôpital.
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Le patient est invité à s'allonger sur la table d'examen (sur le dos).
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Il est demandé au patient de rester immobile durant toute la procédure (pour cela un sédatif peut être administré).
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A certains moments, il lui sera demandé de retenir brièvement sa respiration.
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Une sonnette est placée dans la main du patient pour qu'il puisse entrer en contact à tout moment avec le personnel infirmier.
A savoir
Cet examen est généralement indolore.
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Une sensation de fraîcheur dans le bras peut être ressentie au moment de l'injection du produit de contraste.
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Le patient peut avoir un goût métallique dans la bouche suite à l'injection du produit de contraste.
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Une fois l'examen terminé, le patient peut retourner chez lui et reprendre ses activités habituelles.
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En cas d'injection de produit de contraste, le patient devra suivre les instructions reçues après l'examen.
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Il est primordial de suivre les instructions du personnel pendant l'acquisition des images.
Inconvénients
Le bruit : l'utilisation des gradients est source de bruits dont la puissance acoustique peut être importante; afin de les réduire un casque est placé sur les oreilles du patient.
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Les personnes qui souffrent de claustrophobie peuvent ressentir de l'inquiétude à passer cet examen. Si c'est votre cas parlez-en avant votre examen.
Complications
La seule complication possible peut être une réaction allergique éventuelle au produit de contraste à base de gadolinium, qui peut survenir jusque 48h après l'examen.
