L'altération de la santé des patients a des répercutions au niveau social (difficultés financières, familiales, administratives, professionnelles, ...). Dans le cadre d'une prise en charge globale du patient dans son environnement, il est important de l'aider à garder son autonomie et d'assurer la continuité des soins à l'extérieur de la structure hospitalière. Les assistants sociaux, rompus aux arcanes administratives et maîtrisant le réseau de soins extra hospitalier peuvent apporter leur soutien aux patients et les aider à passer le cap difficile du traitement et de ses suites.