Se dit d’un traitement qui n’agit pas directement sur la maladie, ou qui la soulage sans pouvoir la guérir. Les soins palliatifs ont pour objectif de soulager les douleurs du malade et d'alléger sa souffrance physique, psychologique, sociale et spirituelle dans le respect de la personne humaine. Ils s'adressent au malade, à domicile ou en institution, ainsi qu'à sa famille et à ses proches.